Apple, banana and oats cake

Last weekend we celebrated in advance a very important event for our family (the youngest member of the gang is tyrning two).
As a very dear guest was a vegan, I wanted to bake an egg-free and dairy-free cake. After a lot of research, inspired by a recipe of the wonderful Ella, I made an apple, banana and oats cake, very easy to make and really delicious!

I didn't have the chance to take more pics, which means it was really successful.

Ingredients:
- 6 medium apples;
- 4 very ripe bananas;
- one handful of raisins;
- 300g oat flour / grind rolled oats;
- 2 tsp cinnamon;
- seeds from 1/2 of vanilla bean;
- 2 lg chia seeds;
- 2 lg coconut oil.

Method:
Peel and core the apples, then dice them or grate them. Place the cut apples in a pot and simmer over low fire until they get soft and the syrop evaporates (if you diced them, add a splash of water in the beginning, otherwise they might get burnt).
Meanwhile, preheat the oven to 200 degrees Celsius.
When the apples become soft, remove them from the fire, add the mashed banana and the rest of the ingredients and mix until combined.
Place the batter in a cake tin (line the base with baking paper and grease the margins)

Bake for 30-40 minutes, until it passes the toothpick test.

For the topping, I used peanut butter and fresh raspberries, but any fruit will do.

Enjoy!

Prajitura/tort cu mere, banane si ovaz

În weekend am sărbătorit în avans un eveniment foarte important în familia noastră (cel mai tânăr membru al trupei împlineşte doi ani) şi, pentru că un oaspete drag mănâncă vegan, am căutat să fac o prăjitură fără lapte sau ouă.
După îndelungi căutări, inspirată de o reţetă a minunatei Ella, am făcut un tort cu mere, banane şi ovăz, foarte simplu şi delicios!

N-am apucat să fac mai multe poze, ceea ce înseamnă că a avut succes 😁

Ingrediente:
- 6 mere medii;
- 4 banane foarte coapte;
- o mână de stafide (opţional);
- 300g de făină de ovăz / fulgi de ovăz măcinați la blender;
- 2 lgț scorţişoară;
- seminţele de la 1/2 de păstaie de vanilie;
- 2 lg seminte de chia;
- 2 lg ulei de cocos.

Mod de preparare:
Se curata merele de coajă şi de cotor şi se taie cubulete mici sau se dau pe răzătoare. Se călesc pe foc foarte mic până se înmoaie şi scade sucul (dacă le-aţi tăiat cubuleţe puteţi adăuga puţină apă, ca să nu se ardă).
Între timp, preîncălziți cuptorul la 200 de grade
Se iau merele de pe foc, se adaugă banana zdrobită şi restul ingredientelor şi se amestecă până la omogenizare.
Se toarnă amestecul într-o formă de tort cu pereţi detaşabili (partea de jos tapetată cu hârtie de copt şi partea de sus unsă cu puţin ulei).
Se coace pentru 30-40 de minute, până trece testul scobitorii.

Pentru topping am folosit unt de arahide şi zmeură proaspătă, dar merg orice fructe.

Poftă bună!

Mic dejun simplu, cu ou și spanac

A trecut ceva timp...s-au întâmplat multe în viața noastră, așa că a trebuit să iau o pauză de la scris pe blog, ceea ce nu înseamnă că am luat pauză și de la gătit 😋
Ca să nu lungesc povestea, am o mulțime de poze și de rețete sănătoase și gustoase de împărtășit.
Pentru azi, o idee simplă (dar eficientă) de mic dejun, care include trei grupe alimentare. Iată de ce aveți nevoie:

Ingrediente pentru două porții:
- puțin unt;
- 2 mâini de baby spanac, opărit (puteți adăuga, eventual, puțin usturoi);
- 2 linguri de smântână;
- 1/2 de roșie sau de ardei gras roșu, tăiat cubulețe;
- 2 ouă;
- condimente după gust (puteți adăuga doar sare și piper sau chiar puteți sări peste sare, dacă aveți bebeluși la masă).

Mod de preparare:
1. Preîncălziți cuptorul la 180 de grade Celsius.
2. Ungeți cu unt 2 vase ramekin sau două forme de brioșe.
3. Opăriți și scurgeți spanacul. Împărțiți-l în două și așezați-l în vasele ramekin.
4. Adăugați câte o lingură de smântână în fiecare formă, apoi roșia/ardeiul tăiat și, la final, spargeți câte un ou în fiecare dintre forme.
5. Coaceți în cuptor pentru aproximativ 20 de minute sau până gălbenușul capătă textura dorită. Pentru copii, el trebuie să fie bine copt, pentru a evita riscul de salmonella.
Pentru a vă asigura că nu e moale, după 15 minute de copt scoateți tăvile și înțepați gălbenușurile cu un cuțit. Mai coaceți 10 minute sau până oul s-a întărit complet.

 

Poftă bună!

Simple egg and spinach breakfast idea

It's been a while...a lot of stuff happened in our lives, so I had to take a break from blogging, which doesn't mean that I also took a break from cooking 😋
Long story short, I have a lot of pics and a lot of healthy and tasty meals to share.
For today, a simple (but effective) breakfast idea, with three food groups included in it. You will need:
Ingredients for 2 portions:
- a bit of butter;
- 2 handfuls of fresh baby spinach leaves, blanched (if you want, you can add a little garlic);
- 2 Tbsp sour cream;
- 1/2 tomato or red bell pepper,diced;
- 2 eggs;
- any spices of your choice (you can simply add salt and pepper or even skip the salt if you have small babies).

Method:
1. Preheat the oven to 180 degrees Celsius.
2. Grease (with butter) 2 ramekins or 2 muffin tins / molds.
3. Blanch and then drain the spinach eaves. Divide in two equal parts and place them in the ramekins.
4. Add one spoonful of sour cream in each mold, then the diced tomato / bell pepper and, finally, put one egg in each ramekin.
5. Bake in the oven for about 20 minutes or until the egg yolk gets the desired texture. For kids it should be completely processed, to avoid the risk of salmonella. To be sure it's not runny, after 15 minutes of baking remove the ramekin from the oven, pierce the egg yolk with a knife and bake again for another 10 minutes, until the egg is completely done.

 

 

Enjoy!

Quick croissants, simple and with apricots

My kids are crazy about French croissants and the truth is we like them too. The only problem is that it can be pretty difficult to find good quality butter croissants in bakeries (most of them are made with margarine) and it's really difficult to bake them at home (they are so many steps to follow and it takes more than 2 days to fold them, refrigerate them, fold them again etc. Too much stress).
So, when my kids asked for croissants NOW, it was a real challenge for me to find a healthy, tasty  and quick recipe.
Long story short, I decided to bake some butter croissants, similar to the French ones but without all the folding and refrigerating. So, the recipe is really simple, you need maximum 15 minutes of effective preparation plus some time to freeze, then rise the dough. They turned out very very good, different than the French version, but fluffy and really tasty. I left some of them simple (you can fill them after baking with cream cheese or homemade pate) and I filled some of them with apricot slices, both versions were great.

Ingredients:
- 300 g flour;
- 150 g cold butter, diced;
- 100 ml lightly warmed milk;
- 1/2 pack active dry yeast;
- 1 egg yolk and 3 Tbsp of milk for the egg wash;
optional:
- a pinch of vanilla or orange powder, by taste;
- 1-2 sliced apricots/ other fruit (for filling the croissants).

Method:
Dissolve the yeast in the lightly warmed milk. Let it cool completely (even in the fridge) or it will melt the butter.
Place the flour (and vanilla/orange powder, if using) and the diced butter in a bowl and mix with your fingers or with a fork until you get a rough sandy texture. You need to leave whole grains of butter as they will melt in the oven and give a nice texture to the croissants.
Add the cold milk with yeast and mix for a couple of minutes until you get a dough. Don't knead the dough too much, otherwise the butter will melt. Give it a relatively square shape, cover with cling film, and put it in the freezer for 45 minutes.
Remove the dough from the freezer, roll it flat onto the table in a rectangular shape (length double than width). It will be pretty difficult in the beginning as the dough is frozen and it might break. Just stick the pieces together and continue as fast as possible (the coldest the dough remains, the better).
Fold the dough as following: put the ends together so that they meet in the middle of the rectangle, like a letter. Turn it on the other side (so the folded ends will be underneath) and then turn it 90 degrees clockwise. Repeat the procedure 3-4 times, then roll it into a long rectangle (from this one you will cut the croissants).

Cut the rolled dough into equal rectangles, then cut every rectangle on one diagonal. Add the filling on the shortest edge of each triangle, then roll to the opposing vertice.
Place the croissants on a tray lined with baking paper and coat them with egg wash. Let them rise, in a warm place, for about 1h.
Preheat the oven to 230 degrees Celsius.
Cover the croissants with one more layer of egg wash, then bake them for 10-15 minutes (depending on their dimension).
Remove from the oven and let them cool a bit (if you can 😍) before you serve.

Enjoy!

Croissante rapide, simple și cu caise

Copiii mei sunt înnebuniți după croissantele franțuzești. Adevărul e că și nouă ne plac, așa pufoase și aromate. Singura problemă ar fi că în comerț e greu de găsit croissante de calitate, cu unt (cele mai multe sunt cu margarină) și acasă sunt foaaaarte complicat de făcut (foietajul respectiv necesită n împachetări și foarte multă atenție și liniște 😅, pentru că e ușor de stricat...multă bătaie de cap).
Așadar, când mi s-au solicitat croissante (mami, vreau croissant ACUM), a fost o adevărată provocare pentru mine să găsesc o variantă sănătoasă și gustoasă de croissante, care să-i mulțumească pe micii mei critici culinari (pentru că altfel se lasă cu lacrimi) și nici să nu necesite mult timp de preparare, pentru că asta ar însemna mai puțin timp petrecut cu cei mici (rețeta tradițională necesită vreo 3 zile, deci nu sunt convinsă că voi avea curaj să o încerc în viața asta 😰).
Ca să nu mai lungesc povestea, am decis să fac un fel de cornuri cu unt, asemănătoare croissantelor dar fără atâtea împachetări și refrigerări. Au ieșit foarte bune, diferite ca textură de cele franțuzești dar pufoase și taaaaare gustoase! Pe lângă faptul că sunt mult mai sănătoase decât cele din comerț, au avantajul că necesită în total maxim 15 minute de preparare efectivă, (apoi 45 de minute în congelator și încă vreo oră la crescut, dar nu trebuie păzite).

Pe unele le-am lăsat simple (se pot umple, după coacere, cu cremă de brânză sau pate de casă), pe unele le-am umplut cu felii subțiri de caise și ambele variante au ieșit absolut delicioase.

Ingrediente:
- 300 g de făină;
- 150 g de unt rece, tăiat cuburi;
- 100 ml de lapte călduț;
- 1/2 de pliculeț de drojdie uscată;
- 1 gălbenuș și 3 linguri de lapte, pentru uns pe deasupra;
opțional:
- 1 vârf de linguriță de pudră de vanilie sau de portocală, după preferințe;
- 1-2 caise / alte fructe, tăiate în felii subțiri (dacă doriți să le umpleți).

Mod de preparare:
Amestecați drojdia cu laptele foarte puțin călduț, până la dizolvarea completă. Lăsați amestecul să se răcească de tot, eventual în frigider (altfel va topi untul din aluat).
Puneți cubulețele de unt într-un castron, peste făină (adăugați și pudra de vanilie/portocală, dacă folosiți) și frământați rapid cu degetele sau cu o furculiță (1-2 minute), până obțineți o textură nisipoasă (cu granule destul de mari de unt). Nu încercați să omogenizați aluatul! Este esențial să rămână granule întregi de unt, neîncorporate în făină. Acestea se vor topi la copt și vor da o textură de foietaj aluatului.
Adăugați amestecul rece de lapte și drojdie și amestecați rapid câteva minute, doar până se formează un aluat. Nu frământați prea mult aluatul, pentru a nu se topi granulele de unt. Dați-i o formă relativ pătrată, acoperiți-l cu folie de plastic și congelați-l pentru 45 de minute.

După acest interval, se scoate aluatul din congelator, se întinde cu sucitorul pe masa de lucru (acoperită cu un strat subțire de făină), în formă dreptunghiulară. Se va întinde greu, fiind înghețat și e posibil să se crape și să se rupă. Lipiți bucățile rupte și continuați procedeul.
Dreptunghiul obținut se pliază astfel: capetele laturii lungi se pliază către mijloc, astfel încât să se întâlească în centru (ca o scrisoare). Se întoarce apoi aluatul pe cealaltă parte (cu capetele unite dedesubt) și la 90 de grade și se mai întinde o dată. Repetați de 3-4 ori și apoi întindeți aluatul într-un dreptunghi lung, din care se taie croissantele. Eu am vrut să obțin mini-croissante, așa că am avut o lățime mică a aluatului, dar forma și mărimea croissantelor sunt în funcție de preferințe.

Se taie aluatul întins în dreptunghiuri egale și acestea, la rândul lor, se taie o dată pe diagonală. Se așează umplutura pe latura cea mai mică a triunghiului și se rulează către vârf.
Se așază croissantele obținute pe o tavă tapetată cu hârtie de copt și se ung cu amestecul de gălbenuș și lapte. Se lasă la crescut, într-un loc cald, pentru aproximativ o oră.

Spre finalul acestui interval se pornește cuptorul la 230 de grade.
Se mai ung o dată croissantele cu ou și se dau la copt pentru 10-15 minute (în funcție de dimensiune), până se rumenesc ușor.
Se lasă puțin la răcit (dacă puteți 😍) și se pot servi.

Poftă bună!

Strawberry & banana pudding cake

This is the cake I made for International Children's Day (1st of June) and it's actually a Fraisier type of cake, adapted to be baby friendly. I got inspired by a wonderful cake I saw on a Romanian blog called Savori Urbane (recipe here) and I decided to bake something similar (at least in aspect, as I changed the ingredients a bit...).
I wanted to prepare a cake just the right size for our family's dinner so I used a cake tin of 10 cm diameter, with a removable ring. I made some more batter though, so apart from the small cake I also had 3 mini-tarts (baked in silicone molds), that we "tasted" the evening before. They were yummy!

So, here's my take on Fraisier cake, baby friendly version. For larger cake tins, just double or triple the ingredients.

Ingredients:
For the base:
2 eggs
2 Tbsp flour
1 Tbsp coconut oil
1/2 banana, mashed

For the banana & vanilla pudding:
250 ml milk
1/2 vanilla bean
3 egg yolks
1/2 banana, mashed
15g cornstarch
75g butter 80% fat, room temperature

For the filling and topping:
10-15 small strawberries

Method:
Base:
Preheat the oven at 190 degrees C.
Mash the banana, add the egg yolks and oil and mix well. Add the flour and mix some more.
Separately, beat the egg whites until fluffy and add them to the batter. Mix carefully, using a spatula, to keep as much fluffiness as possible.
Pour the batter into tins / molds (I used a cake tin and 3 silicone molds - see some of the cakes in the picture below). Bake for 10-15 minutes, until the surface is golden brown. Remove from the oven and let cool. Cut the cake base into 2 layers.

Pudding:
Heat up the milk with the vanilla bean and the vanilla seeds (be careful to remove it from the heat when it starts boiling).
Meanwhile, mix the egg yolks with the mashed banana until they get foamy. Add the cornstarch and mix well. Pour the hot milk gradually (after you removed and discarded the vanilla bean) and mix well.
Put the batter back on the stove and stir continuously with a silicone spatula. Let it simmer for a few minutes, until it gets thick and remove from the heat. Pour the pudding in a bowl lined with cling film and cover with the cling film's margins and let cool (if left uncovered, it will form a crust).
Whisk the butter (room temperature) until it gets creamy and a bit fluffy and add the cold vanilla pudding on top. Continue mixing until you it gets nice and creamy. If the butter starts separating, just continue to mix. It should be fine in a few minutes.

Wash the strawberries, dry them on a paper towel and cut 4-5 of them in halves.

Cake assembly:
Place half of the cake base on a plate, with the ring from the cake tin around it. Cover with a little pudding and place the halved strawberries on the circle, with the cut part outside. Then, fill all the inside with whole strawberries.

 
Pour more pudding into the tin, to cover all strawberries and press with a spoon, so that the cream gets everywhere between the fruit. Place the other half of the cake base on top, cover it with some more pudding and decorate with strawberries.
Let it cool in the fridge for a few hours before removing the ring.
Enjoy!